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Ein kurzer Abstecher nach Los Angeles vor unserem Weiterflug nach Hawaii, das war der Plan. Vielleicht ein gemütliches Abendessen mit Michael und seiner Freundin Tara, früh ins Bett und nach einem opulenten Frühstück auf zum Flughafen. Hatten wir gedacht…

Michael ist der Bruder von Erics Freund Johannes, und lebt seit über 20 Jahren in Los Angeles. Von ihm kam ein paar Tage vorher die Ankündigung, in die Hollywood Bowl zu einer Abba-Show gehen zu wollen. Wir können uns um halb 8 vor der dem Einlass treffen. Ja, warum nicht? Wir hatten zeitlich großzügig geplant, sogar noch einen kurzen Abstecher ins Outlet-Center eingeschoben und es sah alles entspannt aus, doch dann kamen wir ins Verkehrschaos von LA. 60 km vor der Hollywood Bowl fing das Schritttempo an und so kamen
wir erst kurz vor halb 8 an. Um von Michael sofort je ein Schild „We need 1-5 tix“ in die Hand gedrückt zu bekommen. Eine halbe Stunde später hatten wir 11 Gratis-Tickets und einem schönen Abend mit Abba stand nichts mehr im Wege. Die Plätze waren klasse, die Temperaturen sehr mild, das letzte Bier aus unserem Kofferraum schmeckte auch lauwarm, die Leute um uns rum waren gut drauf. Zunächst trat – quasi als Vorgruppe – der Schwulenchor von Los Angeles an und präsentierte die größten Elton-John-Hits – sehr witzig!

Und dann kam Abba, nicht ganz die echten, aber wenigstens aus Schweden und dem Original sowohl stimmlich als auch äußerlich verblüffend ähnlich. Die Stimmung stieg, alles tanzte und sang mit.

Als Elfjährige hatte ich in Hamburg leider viel zu spät erfahren, dass Abba ein Konzert geben, daraufhin meine Eltern angefleht, sie mögen etwas tun, damit ich an Karten für die längst ausverkaufte Show komme. Daraufhin gaben sie tatsächlich ein Inserat im Hamburger Abendblatt auf „Bieten Höchstpreise für Abba-Karten“, aber diejenigen, die sich dann meldeten, hatten so unverschämt Preisvorstellungen, dass ich nie an Tickets kam. Aber jetzt, in der legendären
Hollywood Bowl, in der schon die anderen Idole meiner Jugend, die Beatles, aufgetreten waren, da konnte ich endlich Dancing Queen und Thank you für the music mitsingen, fast textsicherer als alle native singer um mich drum rum.

Berauscht von einem knallbunten und fröhlichen Abend liefen wir durch die Straßen zu unseren Autos. Michael wollte uns noch einen kurzen Eindruck von der Stadt geben, ließ am Rande unseres Spaziergangs kurz durchblicken, dass er sich zu seinem 50. einen Porsche gekauft hätte und bot mir an, ich könne mit ihm fahren. Und so fand ich mich in einem offenen Porsche-Cabriolet wieder und donnerte zu den dröhnenden Bässen von U2 durch die kalifornische Nacht, erntete neidische Blicke, als wir den Hollywood Boulevard vorbei an den Nachtclubs und mondänen Hotels  brausten. Jetzt bin ich ja eigentlich nicht leicht zu kriegen mit diesen flotten Flitzern, aber das war schon – sorry – geil!

Erst ging es hinauf auf einen der vielen Hügel, um einen phantastischen Blick über die nächtliche Stadt zu ergattern, beschallt von der Dachterrasse eines sicherlich millionenschweren Häuschens hinter uns, auf der offensichtlich eine Poolparty mit Topblick über LA stattfand. Dann weiter durch die Stadt. Meine anfänglich vielleicht sogar etwas mitleidige Feststellung „Den kannst Du doch hier gar nicht richtig ausfahren“ erwies sich als Trugschluss – man kann… In schneller Folge gab es den Hollywood Boulevard, den Walk of Fame, das Chinese Theatre, die Location der Oscar-Verleihung, die Tophotels Hollywoods („Los, lauft da mal durch“. Haben wir natürlich gemacht), den Sunset Strip, den Rodeo Drive. Michael und ich im Porsche voran, Eric mit unserem treuen Jetta immer hinterher.

Es war schon nach 3 als wir im Büro von Michael ankamen, Airbnb-bedingt war sein Gästezimmer belegt, aber die ziemlich coole Kreativwerkstatt war ein sehr guter Ersatz. Airbed aufgepumpt und nur noch ins Bett fallen.

Um neun wachte ich auf, einigermaßen gerädert und nach dem Blick auf die Uhr mit der Überzeugung, dass es wohl zu spät sei für den Gospelgottesdienst, den Michael uns wärmstens empfohlen hatte. Schade… Da klingelt das Telefon, Anziehen, er ist in 5 Minuten mit Frühstück da und hat ein Auto für uns aufgetrieben, damit wir unseren Mietwagen rechtzeitig abgeben und trotzdem für den Rest des Tages mobil sein können. Also doch Gospelkirche! Kurz nach 10 kommen wir an, werden superfreundlich begrüßt, recht weit vorne in eine der Bankreihen gewunken, der Chor beginnt, dann Kirchen-TV über die beiden großen Monitore, der Pfarrer verkündet Neuigkeiten aus der Gemeinde und bittet alle, die zum ersten Mal da sind, aufzustehen. Tun wir natürlich, zusammen mit einigen anderen, und die Gemeinde begrüßt uns – gesanglich und körperlich, meine Nachbarin umarmt mich, von allen Seiten werden uns Hände entgegen-gestreckt. Und dann ist es fast wie bei Sister Act, der Chor legt eine Meisterleistung nach der anderen hin, die Kirchenältesten, die vor dem Altar sitzen, hält es nicht mehr auf ihren Stühlen, ein alter Mann tanzt wie in Trance, verzückte bis entrückte Blicke der anderen, der Pfarrer swingt mit, Bauch und Herz sind berührt. Der Pfarrer stellt eine Polizistin vor, die als erste schwarze Frau eine Führungsposition in der Polizei von Los Angeles bekleidet, sie findet sehr versöhnliche Worte zu den Übergriffen auf Schwarze durch Polizeibeamte, bezeichnet diese als Chance für einen notwendigen Wandel.
Und dann die Hauptpredigt, der Pfarrer wird immer lauter, redet sich in Rage und wird zum verzückten Rapper, begleitet von Beifallskundgebungen der Gemeinde und des Chors. Zum Ende nehmen sich alle bei der Hand und swingen gemeinsam zum letzten Song des Chors. Eine Umarmung zum Abschied – please com again – und dann ist es vorbei. Ein tolles Erlebnis!
Aber wir müssen weiter, denn Michael hat den nächsten Zeitmarker gesetzt – spätestens um 10 nach 12 bei ihm um das Auto abzugeben. Knapp vorher kommen wir bei ihm an, ich schon in leichter Panik wegen des knappen Zeitfensters und der Aussicht, mit einem fremden Auto allein hinter Eric her Richtung Flughafen fahren zu müssen. Wahrscheinlich habe ich zu viele Nervositätswellen ausgesendet, als wir bei Michael ankommen, hat er den Plan geändert: er fährt mit Eric zum Flughafen, ich darf duschen, im schönen Garten sitzen bleiben und die Beine hochlegen. Ja! Ich beobachte einen Kolibri, der von Blüte zu Blüte fliegt, ein Hörnchen, das über die Stromleitung läuft und genieße eine Stunde Ruhe. Aber dann geht’s zügig weiter, Eric und Michael haben noch eingekauft, wir machen schnell einen Salat und dann fix zurück in unsere Schlafunterkunft, 20 Minuten Packen, dann zurück zu Michael, der wartet schon mit fertigem Cappuccino, dann ab ins Auto Richtung Flughafen. Dort fix eingecheckt, Richtung Gate und schon geht’s los. Puh, LA in 22 Stunden, wir haben mehr gesehen und erlebt als manch Tourist in einer Woche. Danke Michael!

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25 Tage, 4300 Meilen, 10 Bundesstaaten und gefühlte 750.000 Kalorien – wir haben es geschafft! Der Pazifik!

Weitere Bilder findet Ihr unter Fotoalben (s. unten in der Fußzeile)

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Vor etwa 35 Jahren war ich das erste Mal in Las Vegas. Damals gab es das, was es heute natürlich auch gibt: riesige Spielcasinos, in fensterlosen Räumen, die einen die Zeit am Spielautomaten vergessen lassen. Davor nervöse bis gelangweilte Leute, meist einen Aschenbecher neben sich, die den einarmigen Banditen mit Quarter über Quarter füllten und sich ab und an leise über drei gleiche Zahlen freuten. Bis auf die Quarter ist es heute immer noch so, sogar geraucht werden darf noch. Aber das Drumherum, das hat sich komplett verändert. Irgendwie muss man die Leute halt in die Spielhöllen ziehen.
Früher passierte das maximal mit billigen All-You-Can-Eat-Buffets, heute muss es schon ein trällernder Gondoliere auf einer Nachbildung des Canale Grande sein, Rialtobrücke inklusive. Aber: gut gemacht ist es durchaus. Disneyland kann man sich durchaus sparen. Und so schlendern wir in der Hitze der Wüste von Venedig nach Paris, kommen in Rom vorbei, machen einen kurzen Abstecher nach Luxor und kühlen uns dann in New York ab.

Aber: uns haben sie nicht gekriegt! Keinen einzigen Cent haben wir verspielt. Wir wollen unser Glück ja nicht überstrapazieren…

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Wie Ihr daran merkt, dass wir nun schon seit einiger Zeit keinen längeren Beitrag veröffentlicht haben, sind wir vollauf damit beschäftigt, all die Dinge zu erleben, die wir eigentlich auch aufschreiben wollen.
Also hinken wir ein wenig hinterher und fassen nun etwas zusammen, was eigentlich gar nicht zusammenfassbar ist, da eigentlich sowieso unfassbar. Das sind all die Naturwunder, die wir hier erleben, der Grand Canyon, der Nationalpark Zion in Utah und der Weg von einem zum anderen.

Wir tasteten uns zunächst etwas zaghaft an den Canyon heran. Wir machten Station in Flagstaff, einem Ort im Gebirge, der schon auf über 2.000 m Höhe liegt und im Winter dann auch Ziel von Wintersportlern ist. Jetzt merkt man davon aber nichts, denn es ist hier so heiß, wie im Rest des Landes, den wir bereisten.
Beide sind wir mittlerweile angenervt vom Essen, das hier im Allgemeinen geboten wird, ganz konkret auch was das Frühstück anbelangt. Wir wollen nicht jeden Tag Eier mit Speck oder Pancakes mit Sirup und Speck. Wir wollen mal wieder ein Frühstück, wie wir es uns selber zuhause zubereitet hätten. Und tatsächlich werden wir hier in dieser Studentenstadt fündig. Ein kleines Café hat selbst gemachtes Granola, also Körnermüsli. Dazu Obst und Joghurt oder Milch und einen leckeren Cappuccino. Es hat sehr gut geschmeckt und der Tag ist so gut wie gerettet. Auf zum Großen Graben!

Auf der Fahrt zum National Park durchquert man auch Gebiete, die den Indianern als Reservate zugewiesen wurden, vor allem den Navajos. Es sind weite und fast menschenleere Landschaften, in denen die Navajos immer wieder am Straßenrand mit Ständen versuchen die Touristen als Käufer ihres Indianerschmucks zu gewinnen, wie es scheint eher mit geringem Erfolg.
Schon vor den Toren des Parks wirkt die Erde stellenweise wie aufgerissen, sind immer wieder kleinere Grabenbrüche zu sehen.
Am Parkeingang bezahlen wir die 30 Dollar für uns und das Auto und dürfen dann passieren. Der von uns ausgesuchte Campingplatz Desert View, liegt in unmittelbarer Nähe zu diesem Parkeingang und so steuern wir diesen sofort an, um uns einen Platz zu sichern, denn hier gilt: Reservierung nicht möglich. Obwohl wir schon nach Mittag haben, haben wir noch fast die volle Auswahl und können das Zelt an einem klasse Ort zwischen Pinien aufschlagen. Als wir später, so gegen 16:00 Uhr noch einmal kurz auf den Campingplatz kommen, sind plötzlich alle Plätze belegt.
Lediglich zehn Minuten benötigt man zu Fuß von unserem Zelt zu einem der Aussichtspunkte. Wir sind schon veramerikanisiert (und wissen es auch noch nicht nicht) und fahren die Strecke mit dem Auto.

Es eröffnet sich uns ein fantastischer Blick auf einen Grand Canyon, den wir uns so grand gar nicht vorgestellt hatten. Wir können im ersten Moment gar nicht ganz glauben, dass der Anblick real ist, vielmehr kommen wir uns vor, als stünden wir vor einer Fototapete.
Auch wenn im Laufe unserer Befahrung und Bewanderung im Laufe des darauffolgenden Tages der Anblick immer realer wurde, so bleibt doch eine fortwährende Faszination erhalten.
Zurecht gehört der Grand Canyon zu den Naturweltwundern.

Nach zwei Nächten, in denen wir unser Zelt direkt unter der Milchstraße geparkt hatten, verließen wir diesen schönen Ort, um uns zum nächsten Nationalpark aufzumachen, dem Zion Park. Den Großteil der Strecke legt man auf dem Highway 89 zurück, der einen ebenfalls von einer faszinierenden Ansicht zur nächsten führt. Die Musik aus dem Autoradio, die wir auf unserer bisherigen USA-Reise fast fortwährend an hatten, die haben wir schon längst abgestellt -die Sinne brauchen keine musikalische Untermalung.

Schließlich gelangen wir dann gegen 17:00 Uhr ganz unvermittelt an den Eingang zum Zion. Da wir uns jetzt sicher sind, dass wir noch weitere Nationalparks besuchen werden, ist auch klar, dass sich für uns das Jahresticket lohnt, das für alle NP gilt. Wir lösen ein solches für 80 Dollar und tauchen in das nächste Wunder ein.
Beschreiben geht nicht wirklich und so überlassen wir das doch besser den Fotos, die natürlich auch nicht das wiedergeben, was man dort tatsächlich an Eindrücken erhält.

Jedenfalls habe ich als ja doch mal ausgebildeter Sprachwissenschaftler 😉 eine neue Theorie entwickelt.
Ihr alle kennt doch diese Indianergesänge, wie wir sie in Winnetou-Filmen oder dergleichen zu Ohren bekamen. Die gehen dann ja immer in etwa so:
Heija, heija, heija,
heija, heija, heija, usw.
Mir ist mittlerweile vollkommen klar, wie es zu dieser Lautbildung gekommen ist!
Wie Schuppen fiel es mir von den Ohren, als aus meinem eigenen Munde in Anbetracht der Szenerie ganz ähnliche Töne kamen:
Heieiei, heieiei, heieiei.
Es handelt sich eindeutig um fassungsloses Staunen mit fast offenem Mund!

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Oh je! Ein kleines Hörnchen in Gefahr! Keck hat es über den Canyonrand gelinst und jetzt droht es hinabzustürzen!

Das ist ein Fall für

Superjulia

Eben noch sitzt sie mit baumelnden Beinen am Canyon und grinst in die Kamera

dann hat sie sich schon aufgeschwungen in die Canyonlüfte, das Hörnchen zu retten

Nicht mal Brücken können sie stoppen!

Uff, das Hörnchen ist gerettet!!

Dann zurück ins Zelt. Nur das Landen klappt noch nicht ganz sauber…