In Kyoto wohnen wir im Shirakawa Guesthouse, bestens gelegen zwischen Tempeln, Einkaufsstraßen, Altstadt und U-Bahn in einem idyllischen Gassengewirr. Nicht ganz günstig, wir zahlen ein Drittel mehr als in Tokio, aber Kyoto ist insgesamt hochpreisiger.

 

 

 

 

 

Unser Zimmer ist für japanische Verhältnisse groß und für deutsche Verhältnisse minimalistisch: zwei Futons ein niedriges Tischchen, das war’s. Die sanitären Anlagen werden geteilt: drei Toiletten, die Dusche und eine kleine Küche im Erdgeschoss, zwei Waschbecken hier oben bei uns auf dem Flur im ersten Stock. War erst mal eine komische Vorstellung, aber alles ist so blitzesauber, dass wir keinerlei Probleme damit haben.

 

Vielleicht bis auf die steile Treppe, die hinunterführt und unseren steifen Gelenken nach einem Tag langer Stadtwanderungen und nächtlicher harter Unterlagen einiges abverlangt.

 

 

 

Die Wände sind dünn und vom kleinen Balkon trennt uns nur ein Fliegengitter und ein Bambusrollo.

Wir schlafen eigentlich gut auf dem ungewohnt harten Untergrund. Aber irgendwann am Morgen, wenn unsere emsigen Mitbewohner schon auf Städtetour sind, ist die Nacht endgültig zu Ende. Denn dann wird geputzt!

 

Da sitzt er eifrig vor seinem Laptop

und draußen wirbelt und schrubbt es!

Sechs Zimmer hat es hier, die erwähnten Sanitäranlagen und jeden Morgen eine Grundreinigung, die unserem Frühjahrsputz in nichts nachsteht.

Das Ergebnis kann sich sehen lassen

Arigato ist so ziemlich das einzige japanische Wort, das ich mir merken kann und ich verwende es häufig und am allermeisten, wenn ich glücklich aus einem japanischen Restaurant komme. Und das passiert zur Zeit jeden Tag.

Mein Vorsatz war, viel zu probieren, auch wenn ich beim Bestellen nicht genau weiß,, was es ist. Vom Tier oder vegetarisch, das muss jetzt erst mal zurückstehen. Wenn ich verstehe, was sie mir bringen werden, versuche ich auf Tofu auszuweichen, aber ich will eigentlich alles probieren.

Reis oder Nudeln, das ist erst mal die Hauptfrage. Und wird wohl auch dafür sorgen, dass wir die japanische Küche nicht so schnell über kriegen werden. Nudeln gibt es in vielen Variationen, dicke Udonnudeln, Ramen oder Soba, kalt oder warm, in der Brühe oder nicht, mit Fisch, Fleisch, Tofu oder Gemüse, unzählige Variationen.

 

 

 

 

 

 

Auch nicht zu verachten: Ramen in Brühe mit gebratenen Maultäschle (Gyoza)

 

 

 

Und ganz häufig als Baukasten, mit vielen kleinen
Würzzutaten zum Dazutun oder Weglassen.

 

 

Wir bestellen meistens nach Bildern, selten gibt es mal eine englische Speisekarte, aber bisher lagen wir immer richtig. Gerne stellen die Restaurants ja bereits im Schaufenster Nachbildungen ihrer Speisen aus. Ohne sich den Bauch voll zu schlagen, kann man so eine kleine kulinarische Reise unternehmen.

 

 

 

 

 

Das Essen ist nicht nur unfassbar lecker, sondern auch ein Genuss für die Augen und nach der Zucker-Fett-Kartoffel-Weißbrotorgie in den USA insgesamt eine Wohltat.

Am Straßenrand gibt es kleine Schweinereien,

wie hier gebratene Bällchen mit Tintenfischfüllung,

in den Supermärkten gibt es merkwürdig

anmutende Kombinationen, die allerdings sehr lecker sind: Kitkat mit Grüntee!

Sushi hatten wir natürlich auch schon,
am frischesten auf dem Fischmarkt von Tokio

Und noch viiiiiele weitere kulinarische Entdeckungen warten auf uns!

Ha! Sie haben uns reingelassen! Und sie tun sowieso nur Dinge, die uns gut tun. Diese Japaner sind schon sehr erstaunlich.

Zuerst gab es einen angenehmen Flug über den Pazifik, bei dem wir auch die Datumsgrenze überquerten. Seither habe ich keine Ahnung mehr, wie spät an welchem Tag es in Deutschland ist. Mit meiner neuen Handykarte kann ich wieder so schön whatsappen, weiß aber nie, wie hoch die Chancen auf eine baldige Antwort sind.

 

 

In Tokio angekommen, klappte alles wunderbar, die Metro trug uns in die Nähe unseres Hotels, ein Taxi brachte uns die letzten zwei Kilometer (die Taxifahrer tragen in ihren funkelnden, blitz-sauberen Wagen Anzug und Krawatte), der Portier begrüßte uns freundlich und das Zimmer erfüllte alle Erwartungen: ein kleiner Eingangsbereich, in dem man die Schuhe abstellt, ein Vorräumchen mit Holzfußboden, von dem Bad, Toilette und das eigentliche Zimmer abgehen. Dieses ist mit Tatamimatten ausgelegt, darauf ein Futon mit blütenweiß bezogener Decke und zwei recht harten Kissen, die Bettwäsche wird täglich gewechselt.

Geduscht habe ich in unserem Miniapartment noch nicht, denn direkt über uns, im sechsten Stock des Hotels, befindet sich der klassische japanische Badebereich, ein großer gekachelter Raum, an einer Wand der „Säuberungsbereich“ mit Duschen, kleinen Plastikschemeln und Spendern mit duftender Seife, Shampoo und Conditioner (von Shiseido, hmmm). Auf der anderen Seite eine gemauerte Wanne randvoll mit heißem Wasser, in das man nach der Reinigung genüsslich eintauchen kann. Oh, es ist herrlich! Wobei das Ganze wohl eher für abends gedacht ist, das Bad ist die ganze Nacht über geöffnet und morgens war ich bisher immer die Einzige dort.

Und die Stadt. Wie groß sie eigentlich ist, haben wir gestern Abend erfasst, als wir in den obersten Stock des Rathauses fuhren und einen Wahnsinnsrundumblick auf das abendliche Tokio hatten. Die Stadt dehnt sich in alle Richtungen bis zum Horizont aus, futuristische Architektur und dichte Wohnbebauung, aber auch viele Tempel und Schreine. Jeder Stadtteil hat seinen ganz eigenen Charakter. Wir wohnen in einer total ruhigen Gegend, die doch sehr zentral und gut angebunden ist, um uns rum vier Metrostationen, die uns in alle Himmelsrichtungen bringen.

Aber alles geht seltsam ruhig und entspannt für so viele Menschen vonstatten. Wir kamen an einem Sonntag an und dachten, dass sei die beschauliche Wochenendruhe, aber auch gestern und heute war es kaum anders. Die Autos fahren fast lautlos, gehupt wird gar nicht, die Menschen laufen zielstrebig, aber nicht hektisch, die Metro funktioniert perfekt und transportiert Millionen Menschen täglich. Die Stadt dehnt sich nicht nur horizontal, sondern auch vertikal aus, nach oben durch endlose Stockwerke, aber auch nach unten. Gerade in den den Bürovierteln gibt es mindestens zwei unterirdische Stockwerke, in denen sich kilometerlang Geschäfte und Restaurants aneinanderreihen. Eine zweite Stadt unter der Stadt mit allem, was man so braucht. Einen Friseur zum Beispiel, den Eric gestern freudig testete. Ein ganz eigenes System: Man betritt durch eine Glasschiebetür einen kleinen Container, zahlt an einem Automaten 1065 Yen (etwa acht Euro), erhält dafür ein Ticket, setzt sich auf ein Bänklein, auf dem schon andere Herren einer Behandlung durch einen der drei Figaros harren, die an drei identisch ausgestatteten Frisierplätzen im Akkord Haare schneiden. Wird einer der Plätze frei, leert sich die Bank, man gibt dem Meister das Ticket, stellt seine Tasche in ein Schränkchen, nimmt Platz und schildert kurz sein Anliegen. Der Friseur schneidet, rasiert und kämmt stumm, vollendet dann sein Werk und saugt den Kopf des Beschnittenen mit einer Art Staubsauger ab. Der Aufsatz, der den Kopf berührt hat, kommt dann sofort in eine Desinfektionsanlage, der Anzug wird noch abgebürstet, der Schrank geöffnet, damit der Kunde seine Tasche wieder rausnehmen kann, eine kurze Verabschiedung (Trinkgeld kennt man hier nicht), dann wird kurz gefegt, die abgeschnittenen Haare in eine Sauganlage gekehrt, das letzte verirrte Haar mit einem Staubwedel aufgespürt, die Instrumente geordnet und dann der Nächste bitte. Immer und immer wieder das selbe Ritual. Im Zweifel ein Leben lang. Schon anders hier.

Aber die Menschen sind sehr angenehm, sehr freundlich und sehr hilfsbereit. Leider fällt die Verständigung nicht leicht, Englisch können die wenigsten, aber irgendwie kommt man durch und mit nicken und lächeln versteht man sich dann schon.

Traditionelles findet sich nur noch selten, aber immer mal wieder sieht man eine Frau im Kimono, seltener auch mal einen Mann in entsprechender Robe.

Das echte Japan-Feeling bekommt man in den wunderschönen Tempeln. Gleich am ersten Tag hatten wir das Glück, in eine Hochzeitszeremonie zu geraten, der Tempel ist nach vorne offen und es scheint ganz normal zu sein, die Trauung von außen zu beobachten. Eric hat viele schöne Bilder gemacht, aber die müssen wir nachreichen, er kämpft mit der Internetverbindung.

Vieles vieles gäbe es noch zu berichten, aber wir haben ja noch viele Tage vor uns. Morgen beginnt unser Japan-Interrail-Abenteuer, für drei Wochen können wir kreuz und quer mit der Bahn durchs Land fahren. Unser nächstes Ziel ist Kyoto. Von dort aus mehr!