Dass wir so lange in Denham, dem kleinen Küstenort an der Shark Bay, bleiben würden, hätten wir gar nicht gedacht. Unser Häuschen war nett, aber bestimmt nicht spektakulär. Doch für uns kam es genau zum richtigen Zeitpunkt.

Wir waren einfach ein wenig herumreisemüde und eigene vier Wände in einem Wohngebiet oberhalb der Bucht waren das beste Rezept dagegen. Der ultraentspannte Garth, unser Vermieter, der im Haupthaus wohnt, schraubte tagsüber an seinem Boot herum und genoss das Leben. Eines Abends stand er vor der

Tür und beglückte uns mit frisch gefangenem Thunfisch und Red Snapper, einschließlich bereits eingelegtem Thunfischsashimi und gewürztem Mehl fürs Snapper-Anbraten. Das Leben der Australier hier, weit ab der großen Stadt, scheint im Angeln, Grillen, 4WD-Fahren und abendlichen Pubbesuchen zu bestehen. Zumindest sieht man sie bei nichts anderem und die seltenen Werbetafeln an den Straßen weisen in erster Linie auf „Petrol, Liqour, Bait“ hin, also Benzin, alkoholische Getränke und Köder. Unser Mittelklasseauto wird hier fast schon mitleidig als „small car“ bezeichnet, die sandigen Offroadstrecken müssen wir zu Fuß erkunden. Aber das Ganze ist eh eine Wissenschaft für sich, an bestimmten Stellen muss Luft aus den Reifen gelassen werden, die später mit elektrischen Pumpen, die zur Standardausstattung eines jeden Autos zu gehören scheinen, wieder aufgepumpt werden. Nö…

Im Supermarkt lernen wir Gisela kennen, die vor 60 Jahren als Kind von Papenburg nach Australien kam und die uns ein Stück in ihrem Auto mitnimmt. Wir staunen über das riesige Gefährt und sie fragt verwundert, wie sie denn sonst ihr Boot transportieren solle.
Die Tage sind heiß, meist hat es um die vierzig Grad, so dass wir uns vor 17 Uhr kaum aus unserem Häuschen getraut haben. Mit fast schon schlechtem Gewissen saßen wir in unserem klimaanlagengekühlten Wohnzimmer oder, noch besser, lagen im Schlafzimmer unter dem Ventilator und dösten vor uns hin. Zwei Mal schickten wir Garth eine SMS und verlängerten um eine weitere Nacht. Das Outback strichen wir von unserer Reiseliste, weil es einfach zu heiß war.

Aber was ist das? Zu den coolen Australiern gesellt sich ein cooles Land: Am Morgen der Abreise, regnet es und das Thermometer zeigt gerade mal 20 Grad. Nun denn, wir haben 600 Kilometer bis Cervantes vor uns, da wird sich das Wetter ja wohl noch ändern. Kurz bevor wir starten noch eine SMS von Garth:

Hi guys, just be careful driving, there are a lot of roos out on the road drinking from the puddles of water 🙂

Und tatsächlich, auf der Fahrt sehen wir erstmals lebende Känguruhs am Straßenrand und mitten auf der Straße, zum Glück jedes Mal so frühzeitig, dass wir bremsen und sie davonhoppeln sehen können.

Don’t take the good weather with you – das hatte uns vor einigen Monaten ein älterer Mann bei der Abfahrt in Dublin zugerufen und ganz oft war es so, dass das Wetter bei unserer Ankunft plötzlich gut wurde. Für Australien ist Regen wahrscheinlich etwas sehr positives und so haben wir auch diesmal das gute Wetter über hunderte von Kilometern mitgeschleppt: vor Cervantes hängen dustere Wolken über dem Meer und es ist fast noch kühler. Wir wollten zelten, möglichst nah am Strand, noch mal in die Wellen hüpfen – aber nicht bei 19 Grad! Also entschließen wir uns, doch bis Perth durchzufahren und kommen nach 825 Kilometern am Abend an. Unterwegs konnten wir ein Appartment buchen und so werden wir unsere letzten vier australischen Tage in der Stadt verbringen.

Nach kurzer Pause machen wir uns zu einem kleinen Spaziergang auf. Nach kurzer Zeit treffen wir auf die ersten Bars und Restaurants. Scheint eine ziemlich hippe Gegend zu sein. Ein 24 Stunden geöffneter Supermarkt ist unsere erste Anlaufstelle und plötzlich kommen wir uns so vor, als wären wir Ewigkeiten in der Wildnis gewesen. Wir laufen genussvoll durch die vielen Regalreihen, bestaunen 20 verschiedene Sorten Joghurt, die Theke mit den fertig gekochten Leckereien und denken kurz an die Minisupermärkte der letzten Wochen zurück. Wir sind einfach zwei Stadtkinder, das merken wir jetzt ganz deutlich….

Und heute setzen wir dann noch eins drauf: das Wetter bleibt mäßig und vor allem kühl, beste Voraussetzungen für einen Shopping Center Besuch. Schon vor Tagen habe ich im Internet eins rausgesucht und wir streifen mit Wonne durch die Geschäfte. Brauchen tun wir ja eigentlich nichts, nach wie vor haben wir zu viel Gepäck. Aber so das ein oder andere wandert dann doch in den Rucksack. Und dann die Krönung des Tages: Kino! Mit 3D-Brillen und je einem Liter Eiskaffee bewaffnet geht’s um viertel vor vier in Star Wars. Kindervorstellung, dachte ich. Aber ne, hinter uns sitzt eine ganze Truppe grauhaariger Menschen in unserem Alter, die sich ebenfalls köstlich amüsieren. Um halb sieben dann, als wir zurück ins Einkaufszentrum laufen, sind auch in der Hauptstadt von Westaustralien alle Läden geschlossen, schon seit einer Stunde. Draußen wehen uns jetzt 17 Grad entgegen.

Cooles Australien halt.

P.S. Trotzdem werden wir am Morgen nicht enttäuscht, vor unserem Schlafzimmer kreischen regenbogenbunte Vögel in einer Palme.

Es ist heiß. Nach dem Wind der letzten zwei Tage regt sich heute kaum ein Lüftchen. Auf der Rückfahrt von Monkey Mia, einem Strand an der anderen Seite der Halbinsel, zeigt das Auto-Thermometer 41 Grad. Wir haben die Fenster offen, aber wenn man die Hand raushält, fühlt es sich eher an als würde man in einen Umluftherd fassen. Schon von weitem sehen wir Tiere auf der Straße und als wir näher rankommen sehen wir eine Gruppe Emus, die ziemlich gemütlich über die Straße spazieren. Dieses Australien ist unglaublich.

Heute morgen klingelte der Wecker um sechs, nach zwei Kaffees waren wir dann bereit uns ins Auto zu setzen und die 25 km nach Monkey Mia zu fahren, dem berühmten Delfinstrand.
Wir waren auf eine sehr touristische Erfahrung eingestellt, schon bei unserem ersten Aufenthalt in Denham waren wir in den Nachmittagsstunden dort. Nachdem wir auf einer großen Tafel gelesen hatten, dass mit etwa 100 Zuschauern zu rechnen sei, hatten beschlossen, nicht an der morgendlichen Delfinfütterung teilzunehmen. Aber unser cooler Aussie-Vermieter Garth schwärmte sehr und so beschlossen wir, es diesmal doch zu versuchen.

Um viertel vor acht standen wir also mit diversen Touristen im flachen Wasser und lauschten der Rangerin, die berichtete, dass die wilden Delfine vor vielen Jahren erst von Fischern in der Bucht regelmäßig gefüttert wurden und dann ein Zeltplatz dies als Attraktion angeboten hat. Irgendwann übernahm dann aber die Naturschutzbehörde das Ganze als man feststellte, dass der Delfinbestand merklich unter der Vollverpflegung litt. Die satten Delfine lungerten den ganzen Tag in Strandnähe und vergaßen ganz, ihre Jungen weiter draußen im Meer mit Fisch zu versorgen. Seither gibt es dreimal am Morgen kleine Mengen Fische, nur etwa ein Viertel des Tagesbedarfs, und den Rest muss sich Flipper selber fangen.
Und dann kamen sie. Acht waren es wahrscheinlich und sie kamen so nah, dass man ihnen im flachen Wasser Aug in Aug begegnen konnte. An dem großen Strand verloren sich die Menschen und so war es doch eine tolle Delfinerfahrung! Wie ein großes wunderbares Aquarium, eine Meeresschildkröte paddelte vorbei, ein riesiger Pelikan kam angeflogen (für ihn gab es dann auch noch ein paar Extrafische), ein kleiner Rochen flitzte durchs seichte Wasser. Nach der zweiten Fütterung waren die Delfine verschwunden und so gingen wir zur Menschenfütterung über, frühstückten im Strandcafe und ließen uns dann im Schatten einer Palme nieder. Das Meer lädt gar nicht so sehr zum Schwimmen ein, der Sand macht es doch recht trüb, es ist sehr lange sehr flach und der Grund von Seegras bewachsen. Also beschlossen wir, noch einen kleinen Abstecher auf’s Pier zu machen und dann in die Kühle unseres Ferienhauses zu entfliehen. Doch mitten auf dem Pier sahen wir sie – sie kamen zurück. Und diesmal nicht nur in den markierten Bereich, in dem Baden verboten ist, um ihnen Ruhe zu gönnen, sondern auch in den frei zugänglichen Strandabschnitt. Also doch rein ins Wasser und still gewartet, die Delfine entscheiden, ob sie näher kommen wollen oder nicht. Und sie kamen. Im seichten Wasser, nicht mal ein Meter tief, flitzten sie an uns vorbei, jagten Fische und machten mich sehr glücklich!

2550 km sind wir in Westaustralien Richtung Norden gefahren. Und haben das Ende des Bundesstaates damit noch lange nicht erreicht. Das reicht, schließlich müssen wir ja auch wieder zurück nach Perth. Also sollte Exmouth, auf einer Halbinsel nahe des Cape Range National Park und des Ningaloo Reef gelegen, unser nördlichstes Ziel sein. Nach den Nächten in Zelt und Hostel wollten wir es mal wieder etwas komfortabel und buchten uns in einem Hotel ein, von dem wir schon vorher wussten, dass es eine ehemalige Kaserne war.

Exmouth ist genauso abgelegen wie die Städtchen davor. Auf 370 km zwischen unserem letzten Aufenthaltsort Carnarvon und diesem Ort gibt es genau zwei Möglichkeiten, zu tanken oder überhaupt auf Menschen zu stoßen und nur eine davon direkt an der Straße – ein kleines Roadhouse mit zwei Zapfsäulen und vergilbten Souvenirs. Das Handy hat selten Empfang und wir wollen es uns gar nicht ausmalen, was eigentlich passiert, wenn was passiert. Ab und an kommt uns ein Fahrzeug entgegen, so selten, dass man den Fahrer mit einem Handzeichen grüßt. Häufiger als auf Menschen trifft man auf Kängurukadaver, die am Straßenrand liegen und meist riecht man sie schon vorher. Mittlerweile wissen wir, dass uns tagsüber eher Kühe, Ziegen und Vögel gefährlich werden können und mittlerweile geht eine Echse und ein kleiner Vogel auf unser Konto. Australien ist so unendlich groß, rechts und links von uns, vorne und hinten nur endloses Land, Busch, so weit man blicken kann. Die seltenen Abzweigungen, denen wir begegnen, weisen zu Stations, also Farmen, die noch mal 50 km entfernt und nur über staubige rote Pisten zu erreichen sind. Wenn die Menschen hier mal einkaufen wollen, ins Kino oder zum Arzt müssen sie hunderte von Kilometern fahren. Wenn das Wetter mitspielt, denn häufig passieren wir Schilder, die vor Überflutungen warnen. Abstrus kommt uns das vor, so mitten im ausgedörrten Busch. Aber Australien nimmt eine ganze Menge mit, was die Natur an unerfreulichem zu bieten hat, Cyclone sind recht häufig und die aktuellen Buschfeuer südlich von Perth haben ganze Dörfer ausradiert.

Wir passieren Exmouth und jetzt sind es noch fünf Kilometer bis zu unserer Kaserne. Kurz vor dem Abbiegen müssen wir auf die Bremse treten – zwei Emus trotten an der Straße entlang. Dann haben wir unser Ziel erreicht. Unser Hotel wird von einer deutschen Familie geführt, die  die Kaserne vor vielen Jahren umgebaut haben. Das Gelände drumrum wird nach wie vor von der Army genutzt und der Ausblick ist eher trist. Aber: wo die Army ist, da sind keine anderen Menschen und wo es menschenleer ist, da fühlen sich Tiere wohl. Von unserem Fenster aus sehe ich dann recht schnell in der Ferne etwas hüpfen – Kängurus! Und nicht nur eins. Ich rase hinunter und zum Zaun des Armygeländes, da sind sie!

Später dann kommen die Emus und holen sich ihren Abenddrink an einem kleinen Brunnen. Dort werden wir sie regelmäßig sehen und auch die Kängurus besuchen uns dort. Abends sitzen wir auf der Außentreppe hinunter ins Erdgeschoss  (nur dort haben wir leidlichen Internetempfang) und fühlen uns wie auf einem Hochsitz: Kängurus hoppeln heran und schauen zu uns herüber, bevor sie sich über den Brunnen her machen.

Am nächsten Tag erkunden wir den Nationalpark, der 10 Kilometer hinter unserem Hotel beginnt. Beim Informationszentrum dösen zwei Kängurus im Schatten der niedrigen Bäume. Ausgerüstet mit Schnorchel und Flossen machen wir uns auf zum Riff, das prächtig und vom Strand aus zugänglich sein soll. Nach einer kleinen Wanderung durch die Dünen finden wir die Bucht, die uns ganz allein gehört. Und dann ab ins türkisblaue Meer. Das Wasser ist noch keinen Meter tief, da sichten wir schon die ersten Fische und etwas weiter draußen treffen wir auf Korallen und tausende von bunten Fischen. Die Sicht ist nicht so gut und die Strömung stark, aber es ist ein tolles Schnorchelerlebnis. Nach einer faulen Stunde am Strand versuchen wir es noch mal, die Sicht ist deutlich besser, die Fische scheinen noch größer und bunter und – wir waren gar nicht darauf vorbereitet – wir treffen auf Wasserschildkröten! In der Strömung stoßen wir fast mit einer zusammen, die sich auch nur schlecht halten kann, eine zeitlang driften wir unfreiwillig zu dritt, sie in unserer Mitte, aber es scheint sie gar nicht zu stören. Beim Ausstieg sichten wir im seichten Wasser noch einen Manta, umgeben von Fischen. Toller kann es heute nicht werden, wir lassen uns in der Sonne trocknen und fahren zurück. Auch in den nächsten Tagen erkunden wir den Nationalpark, der zum Weltkulturerbe gehört, weiter, unter und über Wasser. Wir wandern durch Schluchten und am Meer entlang, sehen Pelikane und Raubvögel. Am Abend kochen wir in unserem Apartment (wir sind sooo Pommes-satt…) und erfreuen uns an unserem Hochsitz. So werden aus drei geplanten Nächten vier und dann fünf und wir merken, wie gut es uns tut, mal etwas länger an einem Ort zu sein. Also recherchieren wir nach Ferienhäusern und finden eines in Denham, dem Küstenstädtchen, an dem wir schon gezeltet haben. Und da sind wir nun vor ein paar Stunden angekommen, sind sehr zufrieden mit unserem Häuschen mit Terrasse und Meerblick. Jetzt machen wir erst mal gar nichts, kochen uns was feines und freuen uns über das endlich einigermaßen stabile und schnelle Internet!

Carnarvon ist ein Städtchen mit 5.500 Einwohnern und ein Zentrum des australischen Gemüse- und Obstanbaus. Es liegt landschaftlich absolut reizvoll an der Mündung des Gascoyne-River in den indischen Ozean und wir kommen zur Mango-Erntesaison, in der die exotische Frucht hier omnipräsent ist. „Woman-Go“ heißt die Damen-Toilette in unserem Hostel und entsprechend  „Man-Go“ für die Herren. Bei einer Fahrt durch die Obstplantagen halten wir an einem Hof, an dem Mangos frisch vom Feld verkauft werden, herrlich süß und saftig für einen guten Euro pro Stück und dazu noch ein selbstgemachtes Mango-Eis am Stiel.

Unser Hostel ist eine echte Erfahrung. Untergebracht in einem „Hotel“, wie die traditionellen Pubs hier heißen. Ein riesiges historisches Gebäude, unten der obligatorische Pub mit diversen Nebenräumen, die alle noch mal Platz für komplette Kneipen bieten würden. Im ersten Stock dann die Zimmer, Backpacker-Style halt, kleine Räume mit einem Bett und zusammengewürfelten Restmöbeln, mal einem Schrank, mal einer Kommode, einem Tisch oder einem Sofa. Hier leben vor allem junge Rucksackreisende, die Work and Travel machen und zur Mangoernte nach Carnavon gekommen sind. So klein die Zimmer sind, so riesig die Gemeinschaftseinrichtungen: ein Esssaal mit Bar, eine große Küche, ein Zimmer mit Tischtennisplatte, eins mit einer Ansammlung wackliger Stühle. Alles abgewohnt, aber unerwartet sauber. Der Charme der 50er-80er wabert durch die Räume, eine geschmacklose Zusammenstellung von Möbeln und Dekoversuchen. In einer dusteren Ecke im Gang staubt ein künstlicher Weihnachtsbaum vor sich hin, ktischige asiatische Tänzerinnen zieren das Bücherregal. Ab und an begegnet man jungen Männern unterschiedlicher Nationalität, der eine fast schon zum Aussie mutiert mit kurzen Hosen, Schlapphut und dicken Wollsocken in den knöchelhohen Arbeitsschuhen, der andere trotz langer Haare noch deutlich erkennbar japanisch. Ich scheine der einzige weibliche Gast zu sein, die historischen Damentoiletten und -duschen gehören also mir. Und immer wieder fast schon geisterhafte Geräusche – ein Knarzen hier, eine zuschlagende Tür, wo niemand ist, das Gurren von Tauben unter dem Dach – hier könnte man die Billigversion von „Shining“ drehen. Der Pub schließt um acht, die Eingangstür zum Hostel dann auch und man kommt nur noch über den Hinterhof ins Gebäude. Dieser ist mit Mauern und Stacheldraht gesichert, das Metalltor lässt sich aber unproblematisch öffnen. Das Schild mit dem Hinweis, dass das Grundstück von einem Hund bewacht wird, lässt mich grinsen. Noch nicht mal bei meinen Schmuseversuchen hat er sich großartig bewegt, ein äußerst phlegmatisches Tier, vollkommen ungeeignet für irgendwelche Wachaufgaben. Aber wer soll hier auch schon einbrechen, außer Mangos in der Gemeinschaftsküche lässt sich nicht viel holen.

So ab und an fühle ich mich zurückversetzt in meine Kibbutz-Zeit, unsere Zimmer damals sahen nur unwesentlich anders aus und wir kamen ähnlich verschmutzt von der Arbeit zurück, wie der freundliche Japaner in seiner total versifften Arbeitshose. Aber Eric und ich sind uns einig, dass es toll ist, auch mal das zu erleben. Nach fünf Tagen auf drei verschiedenen Campingplätzen noch dieses, da werden wir unser schon gebuchtes Hotel am Meer um so mehr genießen.

Unser Hostel passt zu Carnarvon: der Ort ist zumindest im Zentrum maximal lieblos gestaltet. Ziemlich erstaunlich, da es sich immerhin um das einzige Städtchen im Umkreis von 200, vielleicht sogar 300 Kilometern handelt. Hier kommen die Leute von den abgelegenen „Stations“ im Outback her, um mal einzukaufen, und was finden sie? Einen (zugegebenermaßen gut sortierten) Woolworth, einen zweiten Supermarkt, einen Baumarkt und ein paar kleine Geschäfte, die einen jetzt wirklich nicht vom Hocker reißen. Dazu vier Autohäuser und zwei Spielhöllen. Recht viele Aborigines scheinen hier zu leben, bisher haben wir sie nur als einigermaßen fertige Typen in Perth erlebt, hier sind es viele Familien, die freundlich grüßen.

Aber drumherum um Carnarvon-City gibt’s dann doch schöne Plätzchen, die zwar keine echten touristischen Highlights darstellen, aber uns einen sehr angenehmen Tag beschert haben: die Bäume hinter der Brücke über den ausgetrockneten Fluss, auf denen hunderte weißer Kakadus saßen und immer wieder in Schwärmen über uns hinwegzogen, der hunderte Meter lange historische Steg, der ins Meer hinausragt und auf dem wir über Mangrovensümpfe und Sandbänke hinaus zu den abendlichen Anglern liefen, die einsame Meeresbucht, in der Kite-Surfer dahinsausten und immer wieder bis zu fünf Meter in die Höhe flogen, das kleine Fischrestaurant im Hafen, in dem wir hervorragenden gegrillten Fisch und einen sensationellen Sonnenuntergang erlebten. Und irgendwie auch der freundliche Pub, in dem wir gerade sitzen, auf der Videoleinwand gibt es die Hits der frühen 80er, und wir kommen uns vor wie in einem gemütlichen australischen Wohnzimmer.

Also, alles in allem, nett hier in Carnarvon und ziemlich ideal für einen ganz entspannten Ausflug ins westaustralische Alltagsleben außerhalb der Großstadt und der Touriorte.

Nicht abspringen, Ihr Lieben! Westaustralien ist abgelegen – sehr abgelegen. Ein bisschen Handyempfang gönnen sie uns und hier, an der Shark Bay, sogar etwas Wifi. Bald legen wir also wieder los! Und ich sag Euch: es ist phantastisch hier! Traumhafte Küsten, wilde Landschaft, exotische Tiere und alles ultraentspannt. Endlich kommt unser Kiwi-Zelt zum Einsatz! Die Temperaturen sind nach langem abendlichen Bibbern in Neuseeland genau das, was man sich so von der Südhalbkugel um diese Jahreszeit erwartet: über 30 Grad, aber durch angenehmen Wind sehr angenehm. Also, der nächste bebilderte Beitrag folgt in Kürze!

Vielen Dank übrigens für die vielen lieben Weihnachts- und Neujahrswünsche! Hoffentlich hattet Ihr Alle ein wunderbares Fest und einen guten Rutsch. Wir jedenfalls schliefen Silvester um halb 12 ein… So ist das halt, wenn man über 50 ist 🙂